Birleşik Krallık’ın küresel ikonu Big Ben

BİG BEN: BİR İSİMDEN FAZLASI

Pek çok kişi kulenin tamamına “Big Ben” dese de, teknik olarak bu isim aslında kulenin içindeki 13,7 tonluk devasa çana aittir. Kulenin resmi adı, Kraliçe II. Elizabeth’in Diamond Jubilee (Elmas Jübile) yılı olan 2012’de Elizabeth Kulesi olarak değiştirilmiştir. 1859 yılında tamamlanan kule, Gotik Uyanış mimarisinin en seçkin örneklerinden biridir. Augustus Pugin tarafından tasarlanan yapı, Viktorya döneminin estetik anlayışını ve sanayi gücünü yansıtır. Dünyanın en büyük ve en hassas dört yüzlü saati olan Big Ben, kurulduğu günden bu yana savaşlara ve ağır hava koşullarına rağmen nadiren durmuştur. 2017-2022 yılları arasında gerçekleştirilen devasa restorasyon çalışmalarıyla saatin kadranları orijinal Prusya mavisi rengine döndürülmüş ve taş işçiliği yenilenmiştir. 2026’da kule, tarihinin en temiz ve görkemli dönemini yaşıyor.

ALTERNATİF SİMGELER: KRALLIĞIN DİĞER YÜZLERİ

Birleşik Krallık, tek bir yapıyla sınırlanamayacak kadar zengin bir “ikon” listesine sahiptir. İşte Big Ben ile rekabet eden diğer devler: Stonehenge: İngiltere’nin güneyinde yer alan bu tarih öncesi anıt, 5.000 yıllık geçmişiyle gizemini koruyor. Astronomik bir takvim mi yoksa bir tapınak mı olduğu hala tartışılan bu dev taşlar, insanlık tarihinin en büyük bilmecelerinden biridir. Tower Bridge: Londra’nın simgesi haline gelen bu baskül köprü, hem yayalara hem de gemilere yol açan hareketli yapısıyla Viktorya dönemi mühendisliğinin zirvesidir. Buckingham Sarayı: Monarşinin kalbi ve Kraliyet ailesinin resmi konutu olan saray, özellikle “Nöbet Değişimi” törenleriyle turistlerin odak noktasıdır.

NEDEN BİG BEN?

Big Ben’in diğer yapılardan daha önde bir simge olmasının temel nedeni, sesidir. BBC aracılığıyla dünyaya yayılan “chime” (çan sesi), sadece zamanı değil, aynı zamanda Birleşik Krallık’ın dayanıklılığını ve sürekliliğini temsil eder. İkinci Dünya Savaşı’nın en karanlık günlerinde bile susmayan bu ses, bir ulusun ayakta kalma azminin işitsel bir sembolü haline gelmiştir.